“3月30日上午，茂名市区一些群众为了表达对拟建芳烃(PX)项目的关切，在市委门前大草坪聚集，并在个别路段慢行，整体情况理性、平和。下午，有小部分人上路堵塞交通，后逐步散去。但晚上10点半之后，小部分闹事者开始骑乘摩托车扔石头、矿泉水瓶等破坏公共设施，公安机关迅速行动，果断处置，有效控制了局面，事件中没有人员死亡。”

　　这是茂名新闻网3月31日早6时许发布的一则报道。

　　这并不是国内民众首次采取类似方式对涉及环保问题的项目表达自己的关切和诉求。

　　反对者称，PX项目的具体信息并没有得到公开；另外，茂名原有的炼油厂已经在一定程度上对茂名产生了污染。

　　陈明是茂名本地人，曾就读于广东(茂名)石油化工学院化工专业。他对《第一财经日报》记者说，与其他一些市民不同，他并不反对PX项目。他认为，只要政府监管到位，做好发生事故时的相关预案，上马PX项目并没外界所认为的那么可怕。但事件发生之前，陈明称，他并没有看到当地政府对于上马PX项目作出相应的公示。

　　3月31日更早些时候，茂名新闻网还发布了《茂名市人民政府告全体市民书》。“针对广大市民表达的意见和诉求，市委、市政府在项目论证的过程中，一定会落实群众的知情权、参与权，如实向国家有关部委和专家反映情况，切实做到项目建设实事求是、依法依规。”

　　该通告称，希望市民“主动学习芳烃科学知识，了解芳烃项目真实情况”。

　　关于茂名芳烃(PX)项目的公开信息并不多。据《南方日报》报道， 2012年4月26日广东茂名滨海新区正式挂牌成立仪式上，现场签约的项目共有6项，总投资额461亿元，其中包括内酰胺项目、60万吨/年芳烃分离项目等。

　　在相关网站检索芳烃(PX)项目的公示，只在珠江水利网搜索到一则水利部珠江水利委员会的告示，名为《中国石化股份有限公司茂名分公司60万吨/年芳烃装置项目水资源论证报告书公示》。

　　该《告示》称，该项目名称为中国石化股份有限公司茂名分公司60万吨/年芳烃装置；项目建设申报单位为中国石油化工股份有限公司茂名分公司；建设地点为茂名市茂港区。项目概况：包括新建60万吨/年芳烃装置、中间罐区、原料及成品罐区等。

　　目前，很难确定茂名芳烃项目是否因民众的“关切”而受影响。

　　过去几年，厦门、大连、宁波、彭州，一些PX 项目接连受阻，不是“下马”就是迁址。事实证明，人们害怕PX，反对PX项目。

　　作为石油化工产业链中的中间产品，PX(对二甲苯)是纺织服装、塑料制品等日用消费品生产的上游中间原料之一。目前，中国列入《剧毒化学品目录》的品种有335个，PX只是其中危险性相对较低的一种。

　　截至目前，中国已投产PX 项目年总产能约900万吨，但这难以满足日益增长的需求。中国每年都需要大量的进口。仅2012年一年就进口了将近700万吨。有专家预测，如果中国不增加PX 产量，到2015年，中国PX 进口将达到1300万吨左右。