中国是丝绸的故乡，丝绸生产至今已有5000多年的历史。

　　中国丝绸自古就闻名于世，古代丝绸之路，正是因丝绸而命名。

　　茂名地区曾是岭南蚕业策源地之一，为中国丝绸业发展和古代海上丝绸之路提供了原料和商品保障。

　　上世纪80年代后，茂名的化州市逐步取代珠三角成为广东茧丝重要产区，至今已发展成为全省最大蚕茧和茧丝产地。

　　在茧丝行业普遍处于低迷的今天，化州业界并不怨天尤人，他们正奋起转型升级，探索多元化发展，并初见成效，让人振奋。

　　■蚕桑种植面积超8万亩

　　成千上万亩蚕桑树在田野里翻滚着绿浪，一些农民穿梭在桑林中采摘着桑叶。

　　眼下正是蚕桑收获季，走进化州市那务、平定、合江等乡镇，随处可见到片片青翠蚕桑林和采桑养蚕的热闹场面。

　　化州农民素有种桑养蚕的传统，经多年发展，现蚕桑种植面积超8万亩，年产蚕茧30多万担，为广东省最大的蚕茧和茧丝产地。

　　化州丝绸业链条完整，除了大面积种桑养蚕外，茧丝加工业也较为发达。据茂名茧丝业专家、茂名蚕业推广中心主任叶学林介绍，目前化州市有10来家大大小小的 茧丝加工和丝绸纺织企业，一些企业的现代化程度很高。如化州恒远茧丝公司，该公司年产高质量茧丝120吨，直接销往国内外纺织企业。

　　■为岭南蚕业策源地之一

　　据考证，茂名地区的桑蚕业在秦汉以前便已经存在了。由于岭南蚕业起源于岭南西南沿海的古日南、南阳、九真、合浦诸郡，珠江三角洲的蚕业是由这些地方逐步推移过来并发展起来的。因此，在两汉时作为合浦郡属地的茂名地区，即是岭南蚕业策源地之一。

　　■走高效综合利用之路

　　作为全省茧丝主要产区，化州丝绸业发展曾鼎盛一时，但近十年来，化州茧丝行业整体走向萎缩。“传统的养蚕缫丝单一经营模式正面临严峻考验，必然要走蚕桑资源高效综合利用之路，不断转型升级，才能突破困境。”叶学林说，“我们正在行动，并取得初步成效。”

　　据了解，当地大力培育蚕桑产业大户和蚕桑产业专业户，以规模促效益；另辟蹊径，通过栽植果叶兼用桑，挖掘果桑价值，提升产业效益。在原来“桑-蚕-丝”单 一生产模式的基础上，积极发展桑果鲜果、桑果汁、桑果酒等产业，进一步拓宽拉长产业链。其中，叶学林本人就牵头成立了两家企业，专门从事与蚕桑业有关的健 康养生和生态旅游业，他们酿造的桑果酒已初步成功，最快明年初上市。